La tertulia de Octubre: "Precioso veneno" de Mary Webb

Esta vez cambiamos de lugar de reunión. Nos fuimos hasta la calle de Fuencarral, 104, al Café YuPick. Diez miembros de 'más que palabras...' asistimos al encuentro, casi, casi, hubo pleno. Sólo faltó Teresa a quien desde aquí deseamos que sus problemas odontológicos se le solucionen lo más rápido y de la mejor manera posible.

YuPick creo que nos gustó por su luminosidad, el aislamiento de la salita acristalada donde estuvimos y el relativo silencio que nos permitió comunicarnos bastante bien. 

Nota negativa: la posibilidad de picar algo acompañando a un vinito o algo así no parece fácil; estamos más ante un café-restaurante vegano que otra cosa, si bien en la carta sí aparecía alguna cosa que podría valer, pero... El hecho es que estuvimos bien allí desde las 18:00 hasta casi las 20:00. Tendremos en cuenta este lugar para hacer alguna que otra reunión, aunque para la del mes de noviembre acordamos otro espacio, como podréis leer más abajo.

Precioso veneno

Inicié yo mismo la tertulia al haber partido de mí la idea de leer esta novela. Hablé por encima de por qué la propuse, dije algo sobre las pocas veces que se ha editado en nuestro país y de cómo la autora y esta novela no fueron valoradas como debieran en su tiempo; ahora a los 100 años de su publicación parece que las editoriales han puesto sus ojos en Precioso veneno, la han reeditado y parece que está siendo bien recibida. 

En el intercambio fluido de opiniones sobre la novela quedó claro que a todos la novela había satisfecho suficientemente. Se habló de la modernidad que la misma encerraba tanto en el asunto, especialmente cuando expone la problemática de la mujer, cuanto en la manera de presentar la obra: de manera circular introduciendo en la propia narración referencias metaliterarias de lo más interesantes. Hablamos y ponderamos el lirismo contenido en su prosa que hace deliciosa su lectura; en este punto hubo algún comentario relativo a una cierta pesadez descriptiva en algún momento por una tendencia enumerativa excesiva quizás para lo que hoy día estamos habituados. La mayoría de los allí presentes no compartimos mucho esta opinión y elogiamos la maestría de Mary Webb al saber contenerse y frenar este impulso en el momento justo. 

En mi opinión durante la tertulia una de las aportaciones más interesantes se produjo cuando, al hilo de la referencia al canto que en la novela se realiza del mundo campesino con sus labores, sus canciones, sus fiestas, magias y supersticiones legendarias, Guida nos ilustró sobre la circunstancia socio-económica que el campo inglés está experimentando en el momento de escritura de la novela (primeros años 20 del siglo pasado): una reforma agraria que está promoviendo la concentración de tierras en manos de pocos propietarios a fin de poder desarrollar un capitalismo agrario ciertamente novedoso por entonces que arrumbaría con la manera tradicional de cultivar el campo en manos de pequeños propietarios. El representante de esta deriva es Gideón, el hermano de Prue, que no se arredra ante nada y que pone el beneficio por encima de cualquier cosa, incluso por encima de los afectos y de los lazos familiares.

Mucho hablamos de los muchos aspectos que se encuentran en esta buena novela: etnografía, religiosidad natural, superstición y superchería, candidez e ingenuidad, denuncia del machismo, tonalidad de cuento maravilloso, etc., etc. Por mi parte, al hilo del carácter de cuento que tiene el relato, hablé de mensaje moral expuesto en el mismo título. También comentamos que la expresión de dicho título la toma la autora de "El paraíso perdido" de John Milton. (en la reseña que tengo hecha en mi blog hablo algo más por extenso sobre ciertas referencias literarias que he visto en "Precioso veneno").

Nuestra próxima cita

Muchas más cosas se debieron de decir en este agradable encuentro tertuliano y muchas, seguramente, habré omitido por no recordarlas. Os pido disculpas, queridas amigas mías. Paso ya sin demora alguna a señalar el libro que decidimos leer para el mes de noviembre. Será el titulado "Alguien bajo los párpados" de la escritora gallega Cristina Sánchez Andrade. La propuesta partió de nuestra compañera Margarita. 

La cita la fijamos para el próximo lunes día 25 de noviembre. Ese día nos veremos a las 18:00 horas en "La Zamorana", sita en c/ Galileo, 21. Allí nos vemos, tertulianas. Hasta entonces, que todos leamos mucho y lo hagamos de manera agradable y con contento.

Septiembre de 2024: Regresamos con "Hijos del ancho mundo"

El 24 de septiembre, día de la Mercé, onomástica de nuestra amiga tertuliana Mercedes, como ya es tradición nos citamos en la terraza del kiosko Montserrat de Madrid-Río. A las 19:00 horas, alrededor de una mesa situada al abrigo del vientecillo que corría esa tarde, nos reunimos Ana, Margarita, Mª Jesús, Inma, Mª Luz, Mercedes y Juan Carlos, que es quien esto escribe. Lamentamos las ausencias de otras tertulianas (Teresa, Guida, Cecilia y Mamen), justificadas todas ellas por causas diversas: enfermedad, obligaciones familiares, viajes...

Tres de las presentes, Mercedes, que como ya he dicho celebraba el día de su Santo, y Mª Jesús y Ana, que hacía poco que habían cumplido años, tuvieron la gentileza de invitarnos a unas deliciosas raciones debidamente regadas con bebidas espirituosas y no espirituosas. Desde aquí y en nombre de quienes las degustamos, gracias, amigas, muchísimas gracias, y, sobre todo, muchísimas felicidades, que todos podamos celebrar con vosotras muchos años más.

La tertulia

Ana, como proponente del título de Abraham Verghese que nos convocaba, comenzó diciendo que habían pasado ya varios años desde que ella leyese Hijos del ancho mundo. Que llegó hasta él por recomendación de su nuera, lo que, unido a que su propio hijo había vivido una época en Etiopía, fue motivo suficiente para leerlo. Y que le había gustado especialmente por todo lo relacionado con el país donde desarrollan su actividad los protagonistas del relato; un relato que le parecía bien escrito y que se leía con mucho gusto. 

Roto el fuego por Ana, las opiniones sobre la obra de Verghese fueron apareciendo pausada y acumulativamente: los contertulios hablamos sobre la novela de manera breve, con amable desorden, con idas y venidas sobre los argumentos expuestos. La cuestión del embarazo de la monjita Mary Praise y que el mismo pasase desapercibido incluso para el causante del mismo nos ocupó un ratito. Sobre esto se dijo de todo, incluso que hasta quizás Santa Teresa, cuya figura e imagen es importante en la obra, hubiera intervenido en ello. En lo que coincidimos todos fue en señalar el impresentable papel que el asunto tiene Thomas Stone, el responsable del estado de la monja, quien debiera haber hecho algo más por ella y que, por si esto hubiera sido poco, a punto estuvo de cargarse el fruto de su vientre. Y ya para rematar, el muy ladino se piró y se pasa unas 400 páginas de libro sin  dar señales de vida. ¡Vaya con Thomas!

Señalamos casi por unanimidad que hay cosas que no quedan del todo claras en la historia. La más importante es la del enamoramiento y relación Thomas - Mary: ¿dónde se produjo?, ¿dónde fueron los encuentros?, ¿hubo uno sólo, más de uno, o quizás ninguno? Misterio. De todos modos, vinimos a concluir, este asunto, pese a lo llamativo que es dado el hábito carmelitano de Mary Praise, no deja de ser una mera anécdota, pues estimamos que lo esencial de la obra no era eso. ¿Y qué era, pues, lo esencial?

Esenciales nos parecieron muchos otros asuntos: la situación de esos hospitales que como el Mising de Addis Abeba atienden a los más desposeídos, la búsqueda de los dineros necesarios para que sigan funcionando, la "necesidad" de dar trato de favor a corruptas personalidades del país para poder seguir dando el servicio; el despotismo del dirigente etíope y la lucha de los eritreos por su independencia; el papel de los europeos en estas naciones africanas y el contraste entre éstos y los naturales del país: diferente actitud ante la vida y la muerte, el arraigo de tradiciones culturales en ellos tan distintas de las de los occidentales...

Destacamos la enorme importancia de la medicina en la novela. Pensamos que hay en ella mucho de lo vivido y realizado por el propio novelista. Especialmente algunos expusimos una opinión crítica sobre el exceso de términos médicos, intervenciones quirúrgicas y demás aspectos sanitarios que ocupan, quizás, demasiadas páginas. No todas las asistentes compartieron este sentir; es más a la mayoría les agrada este tipo de asuntos médicos dentro de narraciones literarias o cinematográficas. 

También hablamos de si la novela era más un best seller que otra cosa. Fui yo quien tocó este tema. No tuvo demasiado recorrido, pues a las tertulianas la novela había satisfecho plenamente y no consideraban negativa esta cuestión. Que conste que este cronista no ve mal que un producto sea un bestseller, es más la mayoría de quienes escriben desean que su libro se venda lo mejor posible con lo que cuando se logra pues miel sobre hojuelas. [esta cuestión del best seller la trato más por extenso en la reseña que sobre "Hijos del ancho mundo" en mi blog tengo publicada].

En general a todos los asistentes, e incluso a quienes no pudieron asistir, la novela había gustado sobradamente. Hubo quien consideró magnífica la manera con que Verghese presenta el momento de la adolescencia en ese par de hermanos, iguales y al tiempo tan diferentes. Y es que los personajes, convinimos todos, están muy bien perfilados: la generosidad de los padres adoptantes y el cariño que ambos se profesan; los adolescentes Marion y Shiva Stone que compiten entre sí en todos los aspectos; la madre de Genet y ella misma, con una evolución tan dispar de la madre respecto a la hija; los militares etíopes; la figura de Hailie Selasie; y luego Thomas Stone que como si fuera Dios está ausente, pero siempre presente en la mente de los intervinientes en la historia...

Mucho, mucho tiene esta novela que habla de medicina, de amores imposibles, de padres que huyen, de flechazos nada más verse en un barco, de encuentro padre-hijo, de desprendimiento y amor fraternal absolutos, de la donación de órganos, de cómo funciona la sanidad en USA con su radical diferencia entre los hospitales que atienden a todos y los que primero preguntan por el saldo bancario...

La próxima lectura

Tras la animada tertulia sobre Hijos del ancho mundo de Abraham Verghese comenzamos a pensar qué leer para la reunión del mes de octubre. Ana habló de "Doble esplendor" de Constancia de la Mora, relato autobiográfico de la autora nieta de Antonio Maura. Margarita comentó que el último de Joel Dicker  titulado "Un animal salvaje" le había gustado bastante; luego también habló de una escritora gallega, Cristina Sánchez Andrade, y de dos títulos suyos: "Alguien bajo los párpados" y "Las Inviernas". Mari Luz apuntó el título que una compañera del IES, Alicia Fernández, le había recomendado no hacía mucho: "Las tres muertes de Ingrid" de José María García López. Yo saqué a colación una novela que en mis lecturas de blogs literarios había visto muy elogiada por distintas blogueras, se trata de "Precioso veneno", novela de Mary Webb, escritora inglesa de finales del XIX e inicios del siglo XX. Por último, creo que fue también Margarita quien dijo haber leído un relato precioso de Giuseppe Tomasi di Lampedusa titulado "Recuerdos de infancia" que abre un volumen de cuatro cuentos titulado Relatos.

Tras ver las fechas de publicación de unos y otros, su número de páginas y otras consideraciones los asistentes decidimos dar una oportunidad a "Precioso veneno" de Mary Webb, novela aparecida en Londres en 1924 con lo que puede estar accesible en bibliotecas y también en formato ebook; en cuanto a número de páginas, pensamos que 360 no eran excesivas para nosotros.

El día decidimos que fuera el próximo 24 de octubre y la hora, las 18:30. El lugar, ya lo estableceremos con seguridad, pero en principio pensamos que el Hotel Ibis que ya estaba reformado podría servir. Yo hablé de un café que está situado en ese entorno, concretamente en el número 104 de la calle Fuencarral, el Café Yupick. Pero tendría que pasarme por allí y concretar la posibilidad. El lugar yo lo he visto y me parece muy apropiado para estas reuniones, pero mi visita fue rápida y quizás hubo detalles que se me pasaron. En fin, ya os comunicaré con la debida antelación el lugar donde nos reuniremos.

Cerramos el año tertuliano con "Azucre" de Bibiana Candia

 Me doy cuenta ahora, al iniciar la escritura de esta crónica, de que no hay testimonio gráfico alguno de la comida-tertulia que el viernes 14 de junio hicimos en el restaurante de comida italiana Ornella en la torre Caleido de Madrid. Fue un encuentro grato en un espacio moderno y agradable que por su luminosidad y vistas a todos nos gustó mucho. Sin embargo no existió tal coincidencia entre los nueve asistentes al encuentro en cuanto a los platos pedidos y al personal que nos los sirvieron. Nos pareció el restaurante Ornella ramplón en su cocina, sin experiencia y sin conocimientos los camareros, y con un precio algo elevado para la calidad recibida. 

Pero lo importante en todas nuestras reuniones es el calor humano y eso no faltó en modo alguno, a pesar de que la mesa rectangular y alargada en la que nos instalaron no favorecía para nada el diálogo común entre los tertulianos. De hecho podría decirse que más que una tertulia unitaria lo que hubo fueron dos al escindirse el grupo de nueve en uno de cinco miembros y otro de cuatro. Actuábamos de enlace entre ambas agrupaciones discutidoras María Jesús y un servidor, pero era difícil transmitir informaciones a los extremos de la larga mesa.

La tertulia sobre Azucre

Fue casi al final de la comida cuando las opiniones sobre Azucre de Bibiana Candia fueron saliendo a la palestra. Hubo total coincidencia en que el asunto del esclavismo al que fueron sometidos en el siglo XIX muchachos gallegos llevados a Cuba habría necesitado un desarrollo mayor, que la autora se había quedado corta en páginas e información, que parecía que le faltase documentación, que se diría que sólo tenía en su poder el apunte que leyera en el Archivo del Congreso de los Diputados sobre el caso y sobre el que parecía haber realizado una especie de bosquejo, de borrador, de boceto primero de donde podría haber emergido una novela mayor.

Ana que fue quien propuso la lectura contó que supo de ella por una noticia que escuchó en una emisora de radio. Cuando leyó las apenas 80 páginas de la misma quedó impresionada por el terrible engaño al que unos inocentes chicos fueron sometidos por compatriotas suyos.

Mercedes habló de la circularidad que existe en la novela que inicia y finaliza de manera semejante cerrando así el círculo de la historia narrada: tanto al principio como al final vemos a Orestes dando sus datos a un escribiente; sólo varía que la primera filiación se realiza en Galicia a punto de embarcar y la segunda en Cuba tras la tremenda experiencia vivida en la isla. 

María Jesús dijo que la novela le había mostrado la otra cara de lo contado por Sonsoles Onega en La hija de la criada. No comparaba ambas novelas, pues el Premio Planeta 2023 es claramente inferior; simplemente había constatado, con la lectura de ambos libros, dos visiones muy distintas sobre la vida en Galicia en épocas semejantes: una que transcurre en un medio burgués y acomodado; la otra en medio de la indigencia y hambruna más absolutas. Sobre evocaciones de otras lecturas yo mismo manifesté que por momentos Azucre me había hecho recordar a El corazón de las tinieblas de Josep Conrad, si bien sin llegar al grado de terror que la novela del lituano-polaco contiene [en la reseña que tengo hecha en mi blog hablo de esto y otros asuntos en la novela]. Por su parte, y en este mismo capítulo de las evocaciones, Inma habló de cómo las animaciones y/o personificaciones de animales y objetos la llevaron mentalmente a El bosque animado de Wenceslao Fernández Flórez.

Cecilia, Mari Luz, Juan Carlos, Marga..., todos en definitiva, resaltamos el lirismo, la carga poética que impregna la novela construida en secuencias narrativas muy breves que más que contar sugieren de manera entrevelada sucesos, dan por supuestos otros y dejan a nuestra libre interpretación lo acontecido a este o a aquel personaje. La poeticidad es muy visible en el vocabulario y en la construcción oracional a base muchas veces de repeticiones y paralelismos que construyen un ritmo, una musicalidad; gracias a esto la novela adquiere un tono mágico muy claro. 

Además de los aspectos formales y del tema central de la esclavitud, las tertulianas destacaron el tratamiento dado a la mujer en Azucre. Es presentada como un trasto inservible, un estorbo, si bien también aparece como dadora de afecto, cuidadora de la familia, vertida siempre hacia afuera, hacia los demás, sin importarle los desprecios que habitualmente recibe.

La próxima tertulia

Y así, de esta guisa, transcurrió la comida-tertulia de fin del curso lector 2023-2024. Tras los postres, el café y un limoncello para quienes lo quisieron procedimos a buscar lectura para el tórrido verano que los agoreros hombres y mujeres del tiempo vaticinan. Recordamos que ya hace meses Mamen y también Ana hablaron de Abraham Verghese. Dos títulos suyos se citaron entonces: El pacto del agua que a Mamen le habían regalado e Hijos del ancho mundo que Ana había leído. Ambas novelas son extensas (El pacto del agua, 784; Hijos del ancho mundo, 638): 150 páginas de diferencia entre una y otra. La más extensa es además la más reciente, aún no existe en versión libro de bolsillo, su presencia en bibliotecas públicas es menor y por ello más difícil de encontrar. Hijos del ancho mundo es anterior, tiene presencia en todas las bibliotecas y está a la venta por 24€ en tapa dura y por 12,95€ en bolsillo. Por si esto fuera poco, es asequible en formato ebook. Todas estas reflexiones nos llevaron a elegir Hijos del ancho mundo como lectura para nuestra cita de septiembre. Como acostumbramos el encuentro lo realizaremos en el kiosko Montserrat de Madrid-Río el día 24 de dicho mes a las 19:00. 

Hasta entonces, queridas amigas, os deseo a todas un muy feliz verano

"Los abismos" de Pilar Quintana. La tertulia de mayo

 

Queridas tertulianas, espero que me disculpéis en esta ocasión. Estoy bastante ocupado con lo de la Mesa redonda en el Ateneo del próximo lunes día 3 de junio a las 19:30 horas; es por eso que esta crónica será necesariamente breve.

El lugar donde nos convocó Cecilia nos encantó a todos; personalmente ignoraba que bajo esos gigantes de cristal y acero se ubicasen locales agradables y con encanto. Habrá que volver; de hecho creo que la convocatoria de nuestra última tertulia del curso tendrá lugar en uno de ellos, pero no aseguro nada para no equivocarme.

Sobre la lectura que llevábamos el grado de satisfacción fue en esta ocasión unánime. Todo -o casi todo- nos había gustado: la historia; los personajes, en especial las mujeres, algo quebradas, abismadas, sometidas al varón siempre. Quien narra es Claudia, una niña de ocho años, pero lo hace utilizando el tiempo verbal de pretérito, esto es quien está contando ya no es esa niña sino la mujer en que se ha convertido, si bien la manera de relatar, de presentar la psicología infantil está muy bien lograda. De todos modos destacamos que Claudia niña tenía en ocasiones reflexiones no muy propias de su edad; hubo alguna compañera que la comparó o identificó con la Mafalda del dibujante Quino (sí, desde luego que se le asemeja a veces).

Nos agradó mucho el lenguaje con ese vocabulario tan característico de Colombia. Y luego nos encantó el paisaje, la naturaleza que metafóricamente se mete en a casa de la pareja protagonista y a Claudia madre, esa fuerza representada en Gonzalo se la lleva por delante. Pero, sin embargo, ella no abandona a su maridito dueño del supermercado; tiene una aventura, pero no más. Se atisba en algún otro momento otra posibilidad de salir de ese letárgico matrimonio, pero casi siempre ella reconduce la situación a la ¿seguridad? Como a la niña narradora, a Claudia madre el abismo la atrae, pero al final, al igual que su hija, no se lanza definitivamente a él. Les basta a ambas con el cosquilleo que sienten en sus cuerpos.

Esta Claudia madre fue la que se llevó la mayor parte de la tertulia: una depresiva, que al final parece  remontar, dije yo [en mi blog lo explico algo más por extenso]; representa a las 'malas madres' -dijo otra tertuliana- e incluso en la novela realiza una especie de reivindicación de las mismas; una conformista; una mujer reprimida por sus propios padres que no la dejaron realizarse; etc. Todo esto y mucho más se dijo sobre esta Claudia madre.

Y la Claudia niña con esa muñeca, Paulina, con la que dialoga, sobre la que vierte sus dudas y a la que como si estuviese haciendo vudú decide despeñar. Todo lo de esta niña es delicioso de leer, a pesar de que en algunos momentos se siente la dureza al ver que la niña no es querida por sus padres. Quizás esta condición sea la que le ha hecho crecer más deprisa que a otras de su misma edad. En Sudamérica las chicas crecen muy deprisa, apuntó atinadamente una compañera de tertulia.

La manera de escribir, el ritmo, la musicalidad, la mezcla de géneros en algún momento de la novela, ese final abierto a múltiples interpretaciones, la brevedad, la descripción de esa naturaleza que todo lo devora... Todo esto nos agradó muchísimo a todos.

Y así transcurrió la tarde tertuliana en Secrets, el local donde nos reunimos y disfrutamos de unas horas en agradable conversación. 

Próxima tertulia

Al finalizar las intervenciones de unas y otras sobre "Los abismos" los títulos de diversas lecturas fueron saliendo a la palestra. Estos fueron los títulos, que ahora recuerdo, fueron citados: Virtudes y misterios de Xesus Fraga, muy interesante dijo Ana, aunque es complicado encontrarlo en bibliotecas; Azucre de Bibiana Candia sobre Cuba y las personas que en siglo XIX fueron llevadas engañadas a la isla para luego quedar como esclavos en ella; Seis formas de morir en Texas de Marina Perezagua fue el tercer libro que Ana citó y dijo que era muy interesante, aunque duro como él solo; Margarita dijo que le había gustado mucho Yo, Tituba, la bruja negra de Salem de Maritsé Condé; y Juan Carlos, o sea quien esto escribe, habló de una lectura deliciosa, El corazón de Yamato de Aki Shimazaki. 

Decidimos que la lectura de nuestra próxima tertulia saldría de entre las anteriores. Quedaron al final dos claras candidatas: la de  Bibiana Candia y la de Aki Shimazaki. Por  5 votos frente a 4 ganó Azucre de Bibiana Candia, propuesta por Ana. Esta, pues será la lectura para junio.

Fecha y hora
Al tratarse de nuestro último encuentro del curso 2023-2024 decidimos hacer una tertulia con comida incluida. La fecha elegida fue la del día 14 de junio y el lugar para realizarla, el restaurante Ornella situado en el mismo complejo de torres donde nos encontrábamos. La hora, las 13:30 para así poder tomarnos una cañita previa y entrar coin mejor pie en la comida posterior.

Saludos

"El mago del Kremlin". El libro de la tertulia de abril

 A las siete de la tarde del martes 23 de abril los miembros de 'Tertulia más que palabras...' nos afanábamos por encontrar el establecimiento "Vinos BARRERA Cervezas" cuya fotografía nos había enviado Guida por wasap. Ignorábamos a esa hora que el tiempo corre inexorable y muda las existencias, no sólo de las personas, sino también de las cosas. Resulta que donde antaño fuera 24, hoy era 28; éstas son las cosas que los ediles, seguramente por pura notoriedad y afán de confundir a los vecinos, realizan de vez en cuando.
 

El caso es que solventada esta pequeña confusión, allá que, en el fondo del local, nos encontramos diez integrantes del grupo lector. Una mesa larga y dos bombillas de luz mortecina embutidas en lámparas austeras prestaban a la rebotica del local una atmósfera de tiempo antiguo, de confabulación, de ilegalidad, de clandestinidad. La verdad es que la práctica de la lectura casi casi es hoy actividad antigua con tintes de confabulación e ilegalidad, la cual muchas veces para no perturbar al resto de la ciudadanía se desarrolla -de nuevo casi casi- en la clandestinidad. Vamos, que el lugar nos pareció perfecto, muy adecuado a lo que en él se iba a producir: hablar de libros, tomar una bebida y disfrutar de la amistad.

La tertulia

El mago del Kremlin de Giuliano da Empoli es el libro que nos convocaba. Abrió el turno de intervenciones la proponente del mismo, Guida. Comentó que era muchísimo lo que la obra ofrecía, a lo que todos asentimos. Se detuvo en la consideración del género literario al que cabría adscribirla. Aquí hubo participación de muchos dando cada quien su opinión. Resaltó Guida que de todos los actores presentes en el relato el único nombre ficticio es el del propio mago del Kremlin, Vadim Baranov, aunque bajo esta denominación está un verdadero asesor de Putin, de nombre Vladislav Surkov. Guida quiso destacar que el tal Baranov se muestra huidizo, poco comprometido, como si lo que ocurriera en Rusia en los años durante los que él asesoró al Zar (así llama Baranov a Vladimir Putin) no hubiese tenido nada que ver con él.  También le llamó la atención la manera que tenía el tal consejero de Putin de manipular a las personas que capitaneaban grupos dentro de la sociedad rusa, bien políticos como los fascistas bolcheviques de Limónov, bien culturales o deportivos como los moteros 'Los lobos nocturnos' de Zaldostánov. 

Muchas cosas, todas ellas de interés, puso sobre la mesa Guida. A las ya dichas añadió -y seguro que dejo muchas otras en el tintero- el interés que en ella se ha despertado por leer esas obras que cita como base argumental de lo realizado en Rusia por el consejero de Putin. En especial se refirió al ruso Zamiatin, autor en 1922 de una novela distópica titulada 'Nosotros', y al Marqués de Custine, aristócrata francés que tras la visita realizada a la Rusia zarista en 1839 escribió 'Viaje a Rusia' exponiendo su visión del país. 

Todo lo manifestado por Guida dio pie a intervenciones de unos y otros miembros tertulianos. En general a todos nos había satisfecho la lectura, si bien se recalcó haber recibido la satisfacción más por el lado de la información que por el de la presentación. No obstante hubo quien llevando el libro hasta  Cervantes, al que ese 23 de abril celebrábamos, habló sobre el artificio que el autor construye en el inicio para dar lugar a lo que nos quiere contar. Dicho artificio es cervantino por demás: encuentro azaroso de la historia, un narrador que se oculta bajo la denominación de otro, estilos narrativos diversos, etc.  En cuanto a la satisfacción que a muchos nos había producido el conocimiento de aspectos no sabidos, también se dijo  que había muchos tópicos en muchas partes del relato; en esto no todos estuvimos de acuerdo. Fueron dos o tres pequeñas objeciones tan solo, el resto fueron elogios.

Se hizo hincapié en la importancia que en ese personaje central tiene su familia (abuelo y padre) y el mundo del espectáculo (teatro y televisión) del que procedía y que aplicó en las actuaciones que aconsejó al líder. En este punto hablamos sobre que también Zelenski, el presidente ucraniano, proviene de ese mundo y cómo ambos países en conflicto se las ingenian para transmitir un relato favorable a sus intereses de país, a veces con grandes dosis de espectáculo para mover la emoción de los escuchantes. 

En general a todos nos gustó conocer el sentir de los rusos del interior: su opinión sobre Occidente; el ensimismamiento en que viven; cómo sienten Ucrania los rusos; el desmoronamiento del Imperio; la pervivencia en el tiempo del 'alma rusa', etc. La idea principal en la que todos coincidimos fue la de que la obra no sólo se circunscribe a Putin, sino que en él ejemplifica lo que hace un político, sea del país que sea, para una vez conquistado el poder mantenerse en él el máximo tiempo posible a costa de lo que sea.

Quizás, ampliando lo anterior, dos ideas destacaron por encima de las muchas que salieron en el diálogo fluido y cordial que tuvimos: la teoría de la verticalidad y horizontalidad para la conquista del poder, y la teoría del alambre para mantenerse en él una  vez alcanzado. 

Antes de pasar a otra cosa, simplemente decir que como casi siempre en mi blog tengo reseña hecha sobre este título. Os dejo aquí el enlace a la misma por si os apeteciera leerla: El mago del Kremlin

Próxima lectura

Como suele ocurrir en nuestras reuniones tertulianas, al hilo de la conversación fueron saliendo y poniéndose sobre la mesa, por unos y por otros, títulos de libros diversos que por una u otra razón habían gustado o podrían gustarnos. Así, a propósito del libro que acabábamos o estábamos comentando, se nombró El baile de Natasha (Una historia cultural de Rusia) de Orlando Figes; luego, ya metidos más en la faena de elegir título para la reunión de mayo se propusieron los siguientes:

• El barco de Teseo de J.J. Abrams y Doug Dorst de reciente aparición.
• Los abismos de Pilar Quintana
• Los alemanes de Sergio del Molino
• El cielo de la selva de Elaine Vilar Madruga
• Insurrección de José Ovejero

Tras valorar los pros y las contras de unas y otras propuestas, elegimos como lectura para la tertulia del mes de mayo Los abismos de Pilar Quintana. La propuesta fue realizada por quien esto escribe, o sea, yo mismo. 

Quedamos en que nos reuniríamos el próximo día 28 de mayo a las 19 horas en una terraza si el tiempo lo permite y si no pues ya se verá, aunque el local donde hemos realizado la del mes de abril no nos ha disgustado nada. La elección de la terraza quedó encomendada a Cecilia. 

Hasta entonces, queridas amigas, os deseo un feliz mes de mayo lleno de buenas lecturas.

La tertulia de marzo fue sobre una novela de Elena Garro

Esta vez la reunión la hicimos en La Zamorana, curioso bar-restaurante de la madrileña calle Galileo. Allí nos había citado Guida tras haber sido imposible acudir a Suchil 15 por celebrarse ese día en ese local un evento. En La Zamorana nos habían preparado una amplia mesa cuadrada que por su disposición y por facilitar debidamente la comunicación entre los que nos sentamos a su alrededor bien habría merecido el calificativo de redonda. La mesa estaba al fondo del local, casi en una especie de reservado que me evocó la clandestinidad antigua en que se producían ciertas reuniones in illo tempore felizmente superados y olvidados. 

Siete personas asistimos a esta reunión de final de trimestre. Fuimos las siguientes: Mamen, Ana, Mercedes, Mari Luz, Marga, Guida y el hacedor de este escrito, Juan Carlos. Tras los saludos de rigor y el intercambio de comunicaciones sobre el estado de salud de quienes comparecíamos, pasamos de seguido a hablar de Los recuerdos del porvenir, la novela de la mexicana Elena Garro que habíamos leído. Rompió el fuego Marga que fue quien la propuso. Esta vez la tertulia fue  conversacional, sucediéndose unas y otras opiniones sin orden previo de intervención, sino de manera natural, tal y como se desarrollan las conversaciones entre amigos. Se pusieron sobre la mesa temas diversos muy interesantes que a unos y a otros habían llamado la atención y despertado el interés: la historia de México desde el principio del siglo XX y hasta el final de la década de los años 20 de ese mismo siglo; el machismo; la crueldad; mujeres y hombres; el narrador; la disolución del tiempo; el sentido que pudiera tener la piedra con que abre y cierra el relato; la circularidad del mismo; la biografía de Elena Garro; la preocupación de la escritora por las clases humildes, por los campesinos; su oposición a ser considerada una escritora feminista; el realismo mágico en Elena Garro: ella no se considera inmersa en esa tendencia literaria, una etiqueta comercial, cuya única finalidad -decía la autora fallecida en Cuernavaca en 1998- era simplemente vender más y mejor ; Elena Garro y España; Elena Garro y Octavio Paz; etc., etc. 

Así, animada y sosegadamente, discurrió este encuentro entre amigos que gustan de la lectura. Mejor si lo que se lee, como ocurrió con Los recuerdos del porvenir de Elena Garro es una novela que gusta en líneas generales, pero que genera cierta controversia, que incita a debatir, a contraponer ideas. Al celebrarse el encuentro el día en que internacionalmente se homenajeaba a la Poesía, incidimos bastante en la belleza que tiene el lenguaje utilizado por la escritora en esta novela. Leímos algún fragmento para ratificarlo y concluimos que, pese a ser prosa, el estilo de la mexicana es ciertamente poético. Al respecto, yo, en mi blog, antes de acudir a la reunión había publicado una entrada con el título «21 de abril, Día de la Poesía. Elena Garro» que invito a leer a quien quiera hacerlo. 

Tras la tertulia propiamente dicha buscamos libro para nuestra próxima cita. Además de los ya puestos sobre la mesa en otras reuniones, esta vez Guida habló de El mago del Kremlin de Giuliano da Empoli, una novela de poco más de 300 páginas publicada en Seix Barral que toca un tema tan de actualidad y sumo interés cual es el Kremlin, centro del poder en Rusia. Extraído de la contraportada de la novela se puede leer: 

«De la guerra de Chechenia a la crisis de Crimea pasando por los Juegos Olímpicos de Sochi, por El mago del Kremlin desfilan empresarios, Limonov y Kasparov, modelos y todos los símbolos del régimen en la que es la gran novela de la Rusia actual y una magnífica meditación sobre el poder y la fascinación por el mal y la guerra».

 Pues, sí, parece interesante. Así que, dicho y hecho, para la tertulia del mes de abril leeremos este título de Giuliano da Empoli, escritor italo-suizo afincado en Milán. 

Como si del juego de la oca se tratara, decidimos saltar del Día de la Poesía al Día del Libro, y reunirnos el martes 23 de abril. El lugar aún no quedó fijado, pues aunque en La Zamorana estuvimos la mayor parte del tiempo bien y a gusto, sin embargo hacia el final comenzaron a llegar comensales bulliciosos que impedían escucharnos debidamente. Será Guida quien nos comunicará en tiempo y forma dónde haremos la reunión abrileña. Lo que sí acordamos fue que la hora de reunión será la de las 19:00, o sea las 7 de la tarde, media hora más tarde que las últimas. 

Antes de abandonar el local, y pese al alboroto que algunos niños de las mesas adyacentes realizaban, quisimos homenajear a la Poesía en su Día y leímos unos poemas. Guida leyó poemas de sus compañeros del Taller de Poesía al que acude; concretamente escuchamos algún hermoso poema de Blanca Morel, la profesora. Yo me atreví a leer el poema que, en la entrada citada anteriormente, incorporo en mi blog como celebración de este Día. 

Y así concluyó la jornada. En la calle las terrazas estaban llenas de jóvenes que tardeaban esperando la llegada de la noche cerrada para proseguir en el regocijo constante que para ellos es la vida. Al verlos me vinieron a la memoria los versos de Jaime Gil de Biedma que hablan de cómo él recordaba su juventud, su empuje vital: 

«como todos los jóvenes, yo vine
a llevarme la vida por delante»

 El poema completo es bastante más triste que lo que estos dos versos evocan. Pero quiero quedarme hoy en lo animoso no quiero llegar al «único argumento de la obra» con que el poeta barcelonés cierra el hermoso poema.

Os deseo a todas unos buenos días de descanso. Que lo paséis bien y las lecturas os sean propicias.

En febrero comentamos "Tuya" de la argentina Claudia Piñeiro

Esta vez volvimos a Suchil 15, en la plaza del Conde del Valle de Suchil, una cafetería en la que ya habíamos hecho tertulia en alguna otra ocasión. Guida fue quien, tras no haber sido posible hacerla en el lugar elegido en la tertulia anterior, resolvió el problemilla en cuestión de minutos. Gracias, Guida, eres fantástica.

Diez fuimos quienes acudimos en esta ocasión, prácticamente todos, salvo Mari Luz a quien obligaciones familiares le impidieron acercarse. Sin dilación alguna nos pusimos a comentar la novela de Claudia Piñeiro. Abrí yo la ronda de intervenciones, al haber sido quien propuso la lectura. No dije mucho, pero lo dicho (mi disfrute total con la lectura, la agilidad en la manera de escribir, el modo de construir el suspense en el relato, el costumbrismo urbano que muestra, el aspecto cinematográfico que presentan muchos de los capítulos semejantes a secuencias fílmicas...) dio pie a las intervenciones de unas y otras tertulianas. 

En general la novela, novelita por su extensión en páginas para unas y 'novelita' por su nivel literario para otras, satisfizo a todos. Hubo quien en sentido positivo la calificó de caricatura; también hubo quien lo hizo en un sentido no tan positivo. Se la tildó de novela simple en su temática y construcción, superadas ambas en la actualidad, se dijo. Esta consideración dio lugar a un encendido -y en ocasiones confuso- cruce de intervenciones sobre si la actualidad o no de un tema descalifica a un relato, sobre que la técnica de construcción de una narración no es una carrera de innovaciones, sino que de lo que se trata es de hacerla bien, de que encaje bien en el conjunto...

A quienes el tema pareció antiguo se opusieron aquellos que consideraron la plena actualidad del asunto y no sólo en Sudamérica, sino también entre nosotros hoy mismo. Sobre los personajes se dijo que eran estereotipos, algo en lo que todos estuvimos de acuerdo; se dijo que eran almodovarianos, consideración en la que algunos convinimos en lo positivo y para nada en su posible sentido negativo. Relacionamos esta cualidad de estereotipos con el hecho de ser toda la novela una caricatura de una realidad. Y en cuanto a la aparente sencillez, se habló de que hacer fácil lo difícil está sólo al alcance de unos cuantos y que no había tal cosa ni en el contenido, con muchos asuntos de interés, ni en lo formal con variedad en las técnicas y en la organización de los temas.

En fin, como veréis, estuvo animadita la cosa. Así da gusto hacer tertulia. Simplemente añadir para finalizar que yo en mi calidad de proponente hablé de que en 2017 la autora sacó una especie de continuación de "Tuya" titulada "El tiempo de las moscas". Quise contar algo de esta novela, pero mis compañeras se opusieron con firmeza. Yo, disciplinado como soy (ja, ja...) callé. Desde el silencio de la escritura sólo me permito decir para quien quiera leerlo que en mi blog tengo extensa reseña hecha de "El tiempo de las moscas" y más breve de "Tuya" (pinchando en los títulos de ambas novelas se puede acceder a ellas).

La próxima lectura y día de la tertulia
Procedimos, tras los comentarios sobre la novela de la Piñeiro, a elegir lectura para el mes de marzo.

 Sobre la mesa se pusieron los siguientes títulos:

• Elogio de las manos de Jesús Carrasco (propuesto por Mamen)
• Los recuerdos del porvenir de Elena Garro (propuesto por Marga)
• Tea room de Luisa Carnés (propuesto por Mª Jesús)
• 
  ... y algún otro que a buen seguro se dijo y mi mala cabeza ha olvidado.

Se votaron los libros propuestos y salió elegido por mayoría abrumadora el que propuso Marga, o sea, Los recuerdos del porvenir de la mexicana Elena Garro.

Para reunirnos, dada la celebración de la Semana Santa a finales de marzo, elegimos el día 21 de marzo, jueves. El lugar, el mismo donde nos encontrábamos, esto es: Suchil 15. La hora, la que últimamente acostumbramos: las 18:30.

Hasta entonces, queridas amigas tertulianas. Os deseo salud y felices lecturas.

¡Bienvenidos al año 2024! 15ª temporada tertuliana. ¡Comenzamos!

Nuestro primer encuentro tertuliano en el joven 2024 lo tuvimos en el restaurante El hombre pez, un restaurante hindú de raíces cántabras que, según reza su página web, realiza cocina fusión: india con elementos y raíces cántabras. En el cálido ambiente del local, decorado con predominio del cristal y de la ictiología,  comentamos la novela de Andrés Trapiello, "Los amigos del crimen perfecto", debidamente entreverada con mejillones al curry, bocados de lasaña Taj Mahal y pollo (chicken korma). 

En general la novela de Trapiello había gustado a todos los comensales. Hubo quienes vieron que algo faltaba al relato para ser redondo; quienes consideraron algo lentas y pesadas las primeras páginas del libro que tarda en remontar y alcanzar la debida velocidad de crucero; quienes alabaron el canto a la literatura de kiosko que el autor realiza [sobre esto en la reseña que tengo hecha en mi blog hablo más por extenso]; quienes -la mayoría- comentaron con agrado la mezcla entre realidad y ficción que se muestra en la obra llegando a confundir (mejor sería decir 'queriendo llegar a sustituir') la una con la otra; quienes, al hablar de lo anterior, lógicamente comentaron el mucho saber que el escritor tiene sobre Cervantes y la figura de Don Quijote de La Mancha, personaje sobre el que ha escrito algún que otro libro de lo más interesante; quienes...

Se discutió sobre si estábamos ante una novela negra o no; también se apuntó si era perceptible o no que se tratara de una obra de encargo para concurrir a un premio literario con 'garantías'; se señaló la intensa metaliteratura que hace presencia en la obra; se puso en valor la perfecta incardinación de la historia narrada en el marco histórico de ese día 23 de febrero de 1981; y especialmente se ensalzó la muy bien lograda galería de personajes con individualidad y personalidad propias que construye el novelista leonés. 

Respecto al marco en que se sitúa la narración, el golpe de estado del coronel Tejero, y el lugar en que se reúne la ACP (Amigos del Crimen Perfecto), el Café Comercial, los miembros de "más que palabras..." reconocimos ambos espacios; para algunas este tiempo ya lejano les pareció triste. Este apunte reavivó el debate, que derivó hacia la famosa Movida, suscitándose una serie de intervenciones sobre si la Movida fue un movimiento muy particularizado desarrollado dentro de determinados grupos sociales formados por no muchos individuos. También se habló algo sobre la figura pública hoy de Andrés Trapiello, periodista y articulista en algunos medios; en este punto se constató la muy distinta percepción que unos y otros tenemos de este hombre.

Y así, en animada conversación y comida no muy picante, pero sí muy colorista, transcurrió este primer encuentro literario del año 2024. Pasamos luego a elegir el libro de nuestra próxima lectura y la fecha de reunión. Se pusieron sobre la mesa, por entonces cubierta de porciones de tartas de queso viajando a lomos de vacas lecheras, varios títulos sobre los que se votó para elegir el preferido. Las obras propuestas y los votos recibidos por unas y otras resultó así:

• Hijos del ancho mundo de Abraham Verghese (no recuerdo el resultado)
• 
  Fruta podrida de Lina Meruane (4 votos) 
• La tiranía de las moscas de Elaine Villa (3 votos) 
• La fragua de Ali Smith (no recuerdo el resultado)
• Tuya de Claudia Piñeiro (4 votos) 

Las novelas más votadas resultaron ser, pues, la de Claudia Piñeiro y la de Lina Meruane. El grupo se decantó por Tuya, el título de la autora argentina, más que nada por la facilidad de acceso al libro. Por otra parte, además, esta novela, que podría calificarse de breve, tiene una recomendable continuación (de menor calidad en mi opinión) en El tiempo de las moscas. Yo, a quien le agrade Tuya le recomendaría proseguir con este otro título. Auguro a quien lo haga una satisfactoria lectura.

 Decidimos reunirnos el próximo día 29 de febrero en lugar que ya se señalará debidamente. Las 18:30 horas nos pareció a todos momento de la tarde más que oportuno.  

Hasta entonces, queridas amigas, un besazo.

La tertulia de noviembre: "Desde aquel día" de Graham Swift

 

Esta vez la tertulia la celebramos en El café del rey, local que durante años ha albergado varias de nuestras reuniones y que nos agradaba a todos. Sin embargo esta vez hemos notado restricciones y/o reticencias como la de no permitirnos hacerla en la parte de atrás del local donde acostumbrábamos y que tanto nos gustaba. Hubimos de hacerla en la parte delantera junto a la  barra en una mesa donde apenas si los cinco asistentes cabíamos con holgura. En fin, que me temo que haya sido la última vez que lo elegimos como lugar de encuentro.

En cuanto a la tertulia en sí misma, ésta discurrió de manera más que agradable y distendida sin el obligado orden de intervenciones sucesivas que, siendo conveniente, deja a los últimos partícipes sin casi nada que decir y con los argumentos e ideas que se les suscitan durante la intervención de otros agostados en el educado silencio. No, en esta ocasión al estar muy cercanos los tertulianos, casi casi como si la mesa de bar fuera una hogareña mesa camilla, la tertulia fue más dialogada y menos del tipo conferencia. 

Rompió el fuego Ana, proponente del título. Como ya comentó en la tertulia anterior ella tampoco conocía a Graham Swift. Lo leyó a raíz de una reseña o algo así que llegó hasta ella en alguna revista, periódico o suplemento literario. Habló de que es un libro que aborda infinidad de asuntos. Y ya con esto el diálogo cruzado y ordenado surgió de manera muy natural. Se inquirió sobre qué tema o asunto nos parecía el central, el nuclear: ¿el amor, la muerte, la literatura, la inmortalidad...? Hubo aquí debate e intercambio de opiniones. También Ana señaló la inmensa cultura del autor que se revela en esta novela, algo en lo que todos estábamos más que de acuerdo.

Se habló de la relación del protagonista Bill Undwin con las mujeres: que si estaba enamorado de la madre (si, no, a veces...), que si se sentía abandonado por ella, que si era posesivo con su esposa Ruth, que si se relacionó bien o mal con alguna alumna e incluso con la esposa de su jefe en la universidad, etc.

Se señaló como algo esencial en la novela la presentación de diversas historias insertadas dentro de la principal, la que relata el personaje protagonista. Llamó la atención la situada en el siglo XIX. ¿Qué sentido tiene ésta? El sentido, además del genealógico que al final se descubre, es presentar el paralelismo entre la vida de Mattew Pearce, protagonista de la del XIX, y la de Bill Undwin, el yo de la narración principal que transcurre durante la segunda mitad del siglo XX, en la que la otra está incrustada a través de esos 'papeles' o 'cuadernos' que han llegado a sus manos tras la muerte de su madre en 1986. En nuestra tertulia hubo aquí, en el asunto del siglo XIX, aclaración de algunos extremos propios de ese siglo que tenían indudable interés: desarrollo del ferrocarril, filosofía transcendentalista, paleontología, etc.

Comentamos los indudables paralelismos existentes en la novela entre las dos historias. Asimismo nos detuvimos en la evidente analogía que se realiza entre la vida del protagonista, su familia y sus relaciones, y la que se muestra en la tragedia Hamlet de Shakespeare. A este respecto todos coincidimos en la impresión que teníamos de que la novela  está muy incardinada dentro de la cultura inglesa, razón por la que seguramente algunos extremos se nos habrán pasado por alto. 

Se valoró la forma y estructura que Graham Swift da a su novela : comienza por el final y luego va alternando en una especie de contrapunto cada una de las dos historias que presenta desordenadas con múltiples anticipaciones y vueltas hacia atrás. Esta manera de proceder hace al principio algo confusa la intelección para el lector, pero poco a poco uno se va haciendo con la misma. Utiliza diferente tamaño de letra en el diario de Mattew Pearce que en el resto; asimismo hace uso de distintas personas narrativas (1ª, 2ª, 3ª) según sea la historia que esté presentando e incluso el momento de la misma. Todo esto hace que la novela no sea una obra fácil y así lo señaló alguna tertuliana. Pero, quizás, también por ello gustó a muchos otros, al ser un libro distinto, no habitual.

Y así con estos comentarios y otros que fueron saliendo al paso pusimos fin a la tertulia sobre "Desde aquel día" de Graham Swift. En El blog de Juan Carlos tengo a punto de publicar una reseña sobre la novela. Cuando lo haga invito a quien quiera leerla a pasarse por allí. 

La próxima tertulia
Dada la proximidad de las fechas navideñas decidimos posponer el encuentro para el mes de enero en el que además de comentar la lectura celebraremos el año nuevo comiendo juntos.

¿Qué libro leeremos? Sopesamos la propuesta que Mamen hizo a través de wasap, pero la desechamos al tener "El pacto del agua" de Abraham Verghese nada menos que 784 páginas. Ella, desde la distancia, coincidió con nosotros y decidimos dejar su lectura para un periodo vacacional más largo (el verano, por ejemplo) y menos lleno de actividades y compromisos familiares como son las Navidades.

Yo acabo de leer "Los amigos del crimen perfecto" de Andrés Trapiello. Dije que me había entretenido y que tras "Desde aquel día" podría ser una buena lectura para descansar de profundidades y densidades narrativas. Además existe una cierta similitud entre ese grupo de amigos del crimen perfecto y un grupo tertuliano como el nuestro. Creo que podría ser simpático vernos reflejados, que no identificados, en su dinámica. El hecho fue que todas las asistentes aceptaron la propuesta y decidimos que ésa sería la lectura que llevaremos para comentar en esa comida de Año Nuevo que propusimos celebrar el día 18 de enero de 2024. ¿El lugar? Aún por dilucidar. Se admiten propuestas.

Hasta entonces, queridas amigas tertulianas, deseo que paséis unas muy felices fiestas junto a todos vuestros seres queridos. Desde aquí muchos besos para todas.

En octubre leímos "Las ninfas" de Francisco Umbral

 La cafetería del Ateneo de Madrid fue el lugar de encuentro en la tarde lluviosa de ayer jueves día 26 de octubre. Pocos asistimos a la reunión. Los que sí lo hicimos comentamos con desconsuelo y sorpresa el hecho de que, salvo una o dos tertulianas que lo habían avisado con la debida antelación, el resto de las ausentes nada había dicho. Desde la agradable mesa ateneísta que nos acogía lanzamos un ruego: ¡Please, avisad con antelación, amigas, siempre que sea posible!

Pero no habíamos ido a la calle del Prado para lamentarnos, la literatura nos convocaba y con gozo por ella ahí estábamos. Fue quien estas líneas escribe el encargado de abrir la sesión. "Las ninfas", dije, me ha gustado mucho; creo que Umbral maneja la lengua como pocos lo hacen. Y no dije mucho más habida cuenta de que desde septiembre en "El blog de Juan Carlos" tengo colgada una reseña de la novela y cualquiera puede leer ahí mis argumentos. 

Pero no fue lo anterior el motivo central de mi parca exposición, sino sobre todo el hecho de comprobar que a mis compañeras apenas si el libro les había agradado algo. Todas admitieron que estaba bien escrito, que el vallisoletano de marras escribía bien el condenado. Sin embargo, a una la historia le había parecido muy lejana y provinciana; a otra la figura real del hombre Paco Umbral se le imponía durante la lectura y le impedía su disfrute; a la que se sentaba a su vera le había resultado algo aburrida; y a aquella que se le rompió un zapato durante el temporal (ja, ja, ella sabe quién es) le había resultado demasiado avanzado y poco creíble el comportamiento de las parejas de adolescentes en esa década de los años 50. 

También hubo alguna valoración positiva de la novela aparte de la de este escribidor. Se habló con satisfacción del inmenso lirismo contenido en ella. Al respecto yo señalé que la novela estaba en la senda de "Mortal y rosa", libro imprescindible en la trayectoria vital y literaria del novelista publicado en 1975, un año antes de "Las ninfas". Todas las tertulianas coincidieron en afirmar que según iban avanzando en la lectura, la novela iba ganando. Al final, este cronista llegó a pensar que en el fondo a las amigas tertulianas no les había disgustado tanto la novela como en un principio habían afirmado.

Lo que si estuvo bien en esta tertulia de octubre fue el intercambio plácido y conversacional de las opiniones entre los tertulianos. Yo diría que fue una reunión enriquecedora en la que de manera sosegada salieron asuntos como el memorialismo, la autoficción, la vida pública de Francisco Umbral: la persona y el personaje, su bastardía que le marcó tanto, la protección por parte de Miguel Delibes en Valladolid y de Camilo J. Cela en Madrid, etc., etc. Como digo, en el fondo no fueron pocos los palos que se tocaron en la reunión.

La próxima lectura

Como siempre fueron varios los títulos que salieron a la palestra. Ana habló de dos lecturas hechas por ella hacía poco, que le habían satisfecho especialmente. Eran las novelas "Afinidad" de Sara Waters y "Desde aquel día" de Graham Swift. Por la mayor extensión de la primera y la menor de la segunda, los asistentes a la reunión optamos por elegir como lectura próxima "Desde aquel día" de Graham Swift. Ana nos dijo que la novela se puede encontrar con facilidad en cualquiera de las bibliotecas de nuestra Comunidad.

El encuentro tertuliano
Establecimos como día para reunirnos y comentar la novela de Graham Swift la fecha del 22 de noviembre, miércoles. El lugar, el Café del Rey, espacio al que hace tiempo que no acudimos y que todos recordábamos con agrado. La hora, las 18:30. Así que ahí nos veremos, amigas.